Yolanda se unió a la Junta Directiva de la FCD en abril de 2022 y desde su incorporación, ha visitado la Estación Científica Charles Darwin en numerosas ocasiones. Durante este tiempo, ha logrado establecer lazos con los miembros, personal y socios de la FCD, lo que está permitiendo una transición fluida para asumir su nuevo rol como presidenta.
Yolanda Kakabadse tiene muchos años siendo parte del movimiento medioambiental en Ecuador y a nivel internacional. Su trabajo en la conservación del medio ambiente comenzó en 1979, cuando se convirtió en la primera directora ejecutiva de la Fundación Natura en Quito, cargo que ocupó hasta 1990. De 1990 a 1992 coordinó la participación de las organizaciones de la sociedad civil en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Medio Ambiente y Desarrollo (Cumbre de la Tierra). Luego, creó la Fundación Futuro Latinoamericano en 1993, que promueve el desarrollo sostenible de América Latina a través de la prevención y gestión de conflictos. Fue Presidenta Ejecutiva hasta 2006 y sigue siendo presidenta del Consejo Asesor.
La Junta Directiva de la Fundación Charles Darwin para las Islas Galápagos (FCD) designó a Yolanda Kakabadse como su nueva presidenta. El nombramiento coincide con la 51° Asamblea General Anual de la FCD, que comienza esta mañana en Quito, Ecuador, en el salón Próceres del Ministerio de Relaciones Exteriores y Movilidad Humana.
«En nombre de la Junta Directiva, me gustaría agradecer a Hans por su liderazgo y su excelente colaboración durante estos años. Hans llegó en un momento crítico para el futuro de la FCD y su trabajo para fortalecer la fundación ha sido esencial mientras nos embarcamos en nuestro futuro liderados por Yolanda», añadió Zahawi.
Sobre la Fundación Charles Darwin y su Estación Científica:
La misión de la Fundación Charles Darwin y su Estación Científica es proveer conocimiento y apoyo por medio de la investigación científica y acciones complementarias para asegurar la conservación del ambiente y la biodiversidad del Archipiélago de Galápagos. Desde 1959, la Fundación Charles Darwin trabaja en estrecha colaboración con la Dirección del Parque Nacional Galápagos para proteger los recursos naturales de las islas y compartir los resultados científicos para la conservación de este laboratorio viviente. Más de cien científicos, educadores, investigadores, personal de apoyo y voluntarios de todo el mundo participan en este esfuerzo. Actualmente, más del 75% del personal son ciudadanos ecuatorianos. La Fundación Charles Darwin está comprometida con el desarrollo profesional de los residentes permanentes de Galápagos como futuros científicos, para el bienestar de las islas y de la nación en general.
«Ha sido un placer trabajar con el dinámico equipo de la fundación y servir a una causa tan importante. En estos últimos meses he visto a Yolanda en acción y sus contribuciones han sido increíblemente valiosas. Es reflexiva, valiente y profundamente apasionada por lo que hace y sé que es la persona adecuada para llevar a la fundación al siguiente nivel», dijo Hans van Poelvoorde.
Yolanda fue nombrada ministra de Medio Ambiente de la República de Ecuador en 1998, cargo que ocupó hasta enero de 2000. Fue presidenta de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), cargo que ocupó de 1996 a 2004. Presidió el Grupo Asesor Científico y Técnico del Fondo para el Medio Ambiente Mundial entre 2005 y 2008. Desde 2010 hasta 2018 fue presidenta de WWF Internacional. Además de su papel en la Junta Directiva de la FCD, Yolanda también es miembro de la Junta Directiva de varias organizaciones no gubernamentales y del sector privado, dentro y fuera del país.
Kakabadse sustituye a Hans van Poelvoorde, que dejará la Junta Directiva, a la que se unió en 2014 y se convirtió en su presidente en 2018. Continuará en su calidad de miembro de la Junta de Friends of the Charles Darwin Foundation for the Galápagos Islands, (Amigos de la Fundación Charles Darwin para las Islas Galápagos), una organización estadounidense sin fines de lucro 501(c) (3) fundada en 2021 para facilitar que los ciudadanos y las fundaciones estadounidenses apoyen directamente las importantes investigaciones y actividades de conservación locales de la FCD.
En su discurso de apertura, el ministro de Relaciones Exteriores y Movilidad Humana, Juan Carlos Holguín, señaló que «la Fundación Charles Darwin ha sido un valioso aliado del Estado ecuatoriano en sus esfuerzos de conservación de las islas Galápagos por más de 60 años y nos complace ver a Yolanda como su nueva presidenta. Galápagos tiene una importancia estratégica, tanto desde el punto de vista medioambiental como geopolítico, por lo que la colaboración entre las naciones de la región es tan importante para seguir protegiendo nuestro planeta y nuestra gente.»
Quito, 3 de octubre del 2022
«La crisis climática es urgente y real, y es nuestro deber, más que nunca, como seres humanos, proteger y preservar ecosistemas tan únicos y prístinos como el archipiélago de Galápagos», dijo Yolanda Kakabadse, presidenta de la FCD. «Durante más de 60 años, la FCD ha trabajado para comprender mejor el entorno y la biosfera únicos de Galápagos, de modo que podamos protegerlos de forma más eficaz. Esta labor ha sido y seguirá siendo clave para la conservación y, sobre todo, para nuestro planeta, nuestro hogar. Mi compromiso es trabajar muy estrechamente con los miembros de nuestra Junta Directiva, el Director Ejecutivo y su equipo, así como con nuestros socios estratégicos y la gente de Galápagos, para seguir avanzando en nuestro trabajo en beneficio de la humanidad y del planeta.»
«Yolanda es una apasionada por la conservación de renombre internacional, y nos sentimos honrados de tenerla al frente de nuestra Junta Directiva mientras seguimos impulsando nuestros esfuerzos de conservación en las islas Galápagos y dentro de la región del Pacífico Este Tropical», manifestó el director ejecutivo de la Fundación Charles Darwin, Rakan Zahawi. «Además de sus amplios conocimientos, Yolanda aporta visión y pasión, ambos ingredientes indispensables a medida que avanzamos en el legado de la FCD de conservar y proteger a este icónico archipiélago», sostuvo.